Há 80 anos o VDS inaugurava sua primeira sede, no Navegantes
Há 80 anos o Veleiros do Sul inaugurava a sua primeira sede, localizada no Saco dos Navegantes. A festa ocorreu no dia 31 de março de 1935 e foi um grande evento em Porto Alegre, que mobilizou esportistas, autoridades governamentais e militares. Ao contar com uma sede estruturada a vela ganhou grande impulso no estado. Naquele mesmo ano o Veleiros do Sul ficaria conhecido no país ao promover competições internacionais, com a participação dos clubes da Argentina e Uruguai. E ainda as primeiras regatas nacionais que marcaram as comemorações do centenário da Revolução Farroupilha.
A ideia de ter um clube com uma sede náutica adequada para veleiros surgiu quase um ano antes. Em abril de 1934 foi realizada a primeira regata de barcos a vela em Porto Alegre. A competição deixou entusiasmado um grupo de velejadores que sentiu a necessidade de fundar um clube para a prática organizada deste esporte. Na época os barcos dos “veleiros avulsos”, como se autodenominavam, não tinham ancoradouros apropriados e seguros, ficavam espalhados pela orla e sempre expostos a roubos.
Leopoldo Geyer, primeiro a direita, General Pargas Rodrigues, comandante do III Exército, Comandante do navio hidrográfico José Bonifácio, Roberto Guedes de Carvalho, Capitão do Porto (Capitania de Porto Alegre), capitão de corveta Jeronymo Francisco Gonçalves (quinto à direita), e de terno branco e chapéu, o Major Alberto Bins, prefeito de Porto Alegre
O empresário Leopoldo Geyer então propôs a organização de um porto de veleiros com zelador e saiu a procura de um local até encontrar um terreno na rua Frederico Mentz, nº 1.315, com 22m de largura e fundos até o Saco dos Navegantes – atualmente bem próximo ao Shopping DC Navegantes. Após algumas deliberações com o grupo, Geyer obteve do prefeito Alberto Bins a licença para construir uma sede e um estaleiro do futuro clube de vela, entregando o trabalho de projeto e construção ao engenheiro Luiz Pufal. A obra foi iniciada em 18 de outubro de 1934.
Marinheiros do navio hidrográfico José Bonifácio
Em 12 de dezembro, em uma das habituais reuniões no Bar Liliput, Hugo Berta sugeriu aproveitar a passagem do Dia do Marinheiro, que seria no dia seguinte, para fundar a nova sociedade homenageando a Marinha de Guerra do Brasil. Foi então programado um jantar na Sociedade Germânia, situada na Praça Júlio de Castilhos, com tal finalidade. E desta maneira no dia 13 de dezembro de 1934 fundaram o clube denominado Veleiros do Sul.
Após os brindes, Ewaldo Ritter foi escolhido como primeiro Comodoro, por ter sido o idealizador destas reuniões. Logo em seguida começou o seu trabalho com os preparativos para a festa de inauguração da sede do “clube dos Navegantes”,marcada para o dia 31 de março de 1935. A programação social ficou a cargo de Rolf Krahe, e a parte náutica e esportiva com Roberto Bromberg. O evento foi um acontecimento na vida de Porto Alegre.
Madrinha do Clube foi Inge Korberg no hasteamento da bandeira do VDS
Na solenidade, estiveram presentes diversas autoridades: o governador Flôres da Cunha, o prefeito Alberto Bins, o comandante Roberto Guedes de Carvalho do navio hidrográfico José Bonifácio acompanhado de toda a tripulação, General Pargas Rodrigues, comandante da 3ª Região Militar, Capitão do Porto (Capitania de Porto Alegre), capitão de corveta Jeronymo Francisco Gonçalves. Os seis clubes de remo da cidade enviaram seus representantes, bem como a imprensa, e quase a totalidade dos sócios e de seus familiares. Os oradores oficiais foram Leopoldo Geyer e o prefeito Alberto Bins.
Desfile de barcos em frente a sede
Os veleiros davam um tom dinâmico à festa, ora ficavam ancorados no trapiche do clube, ora faziam evoluções em frente a sede, capitaneado pelo barco Argus. Estavam presentes: o Bavária, o Canário, o Rex, o Ariella (Ioles com 22m² de velame), o Saxônia (15 m²), Teufel, Mary Rose e o Veleiros do Sul (12 m²).
Todos os associados, ou pelo menos os que faziam parte da organização do evento, vestiam uniforme branco. A madrinha do Clube foi Inge Korberg que relatou anos mais tarde sobre esse momento: “Eu estava muito nervosa naquele dia. Quando fui convidada a hastear a bandeira do clube, eu disse alto e com voz trêmula: Torna valoroso pavilhão do Veleiros do Sul”.
No mês seguinte à fundação da sede, começaram as estruturações internas no Clube e melhoramentos no prédio, organizaram a parte técnica, funcional e patrimonial do Veleiros do Sul. A escolha para diretor técnico recaiu em Roberto Bromberg, pois era o único que realmente conhecia bem as regras do iatismo. Trazia uma bagagem esportiva, pois havia praticado Vela no Yacht Club Brasileiro em Niterói (RJ) e na Alemanha, durante sua juventude.
Aterro da construção do caís Marcílio Dias que obrigou a mudança do Clube para a Zona Sul. A esquerda, a Rua Voluntários da Patria e a direita o costado do caís quase pronto. Foto de 1955
Com os aterros para a construção do cais Marcílio Dias e das pontes da travessia Getúlio Vargas no Guaíba, na década de 1950, o Veleiros do Sul precisou deixar o bairro Navegantes e se mudar para a Zona Sul, onde inaugurou sua nova sede na Vila Assunção, em 31 de dezembro de 1959.