Satélite medirá a salinidade dos mares para obter melhor previsão do tempo

A agência espacial dos EUA lançou na sexta-feira (10/06) o satélite argentino, chamado Aquarius, para monitorar os níveis de sal na superfície dos oceanos, e como as mudanças na salinidade pode estar relacionada ao clima no futuro. O satélite de U$ 400 milhões foi criado pela Argentina, com cooperação do Brasil, Canadá, Itália e França. O foguete Delta 2 decolou da base aérea de Vandenberg Air Force Base, na Califórnia (oeste) com 14h20 GMT.
O satélite tem por objetivo mapear todos os oceanos em sete dias a partir da posição de 657 km acima da Terra, produzindo estimativas mensais, mostrando como os níveis de sal mudam com o tempo a sua localização, segundo a Nasa.
Para este fim, o Aquário é equipado com três receptores de rádio ultra-sensível que registra a fraca radiação de microondas emitidas naturalmente pelos oceanos. Essas emissões variam em função da condutividade elétrica da água, diretamente relacionadas com a salinidade.
O satélite também leva instrumentos para "recolher dados ecológicos que terão uma variedade de aplicações, incluindo estudos sobre riscos naturais, qualidade do ar, do solo e evolução da epidemiologia."
SMOS satélite europeu, lançado em 2009, e estudou a salinidade dos oceanos, mas Aquarius vai melhorar o conhecimento científico através da precisão de seus dados.
“Aquarius é um componente essencial do nosso trabalho em ciências da Terra e pertence à nova geração de observatórios em órbita que certamente aumentará o conhecimento dos nossos planetas", disse Lori Garver, vice-diretor da Nasa em um comunicado.
“Esta missão medirá os níveis de sal na superfície do oceano, no mais detalhado estudo já feito", que irá melhorar a capacidade de prever o tempo” , disse Gary Lagerloef responsável pelo projeto.